中国的亚运代表队和国家足球队正同时参与不同的国际赛事。亚运球队在男足赛事中表现亮眼，尤其是在“死亡之组”B组中脱颖而出，凭借顽强的斗志一路过关斩将。在淘汰赛的首场较量中，他们以3-0的悬殊比分轻松战胜泰国队，顺利晋级四强。然而，与之形成鲜明对比的是国家队的表现，令人失望。尽管在国际友谊赛中可以自由更换球员，前两场的战绩却是一胜一负，整体表现可谓糟糕透顶。在首场对阵马尔代夫时，国足借助王子铭的帽子戏法，以3-0轻取这支亚洲低迷球队，但经验丰富的老球迷们对此并不满足，认为球队存在诸多问题。紧接着，在第二场比赛中，国足以0-3惨败于新西兰，这一结果让人们不得不重新审视球队的实力。尽管两队的国际排名并不相差悬殊，比赛中却显示出国足与对手之间的巨大的实力差距，自家锋线乏力，防线漏洞百出，简直让人沮丧。

此时，37岁的老将吴曦的表现显现出一丝光亮，依旧是国内最顶尖的中场之一。能够在如此成熟的年龄为国征战，已是一种荣耀，但对于中国足球而言，这却显得有些悲哀。年轻的中场球员未能挑起大梁，问题究竟出在哪？是天命使然，还是人祸作祟？王上源的表现尚可，但在邵佳一的任用安排中，未能征召廖锦涛和张志雄，而右后卫位置上宁可请张瑷晖上场打，也不补充吕焯毅等正统右后卫球员。

与此同时，全国球迷在看U23国足3-0战胜泰国队时，不仅被结果所激励，更为球队的表现感到兴奋。中场老将吴曦与年轻的依木兰首次联手，形成了稳固的组合，二人之间的配合流畅自如，有效地组织起了中场，频频产生威胁传球，形成了强大的进攻火力。泰国队在面对这种打法时显得措手不及，安东尼奥也将532阵型的稳固防守发挥得淋漓尽致，虽在小组赛中以一胜两平的方式过关，但这一战术对对手产生了意想不到的麻痹效果，泰国队最终遭遇惨败。 UED

多名球员在U23国足的使用上被安东尼奥的战术运用得当，如彭啸与依木兰，彭啸作为中卫展现出强烈的进攻意识，成了带刀后卫；而在淘汰赛中，依木兰与吴曦搭档首发，表现出色，赢得了球迷的普遍认可。然而，邵佳一在国家队的两场比赛中，却将许多球员放在了不适合的位置上，这显然让人质疑其锻炼的意义，仿佛是随便玩弄战术。